In februari kwam het bingo-evenement in Soest en Baarn in het gedrang. Tijdens een inspectie werd er een waarschuwing uitgedeeld, omdat het spelen van bingo niet is toegestaan op locaties met een vergunning voor de verkoop van alcohol. Het resultaat? Senioren roepen nu "geranium" bij een volle kaart.

In Ontmoetingscentrum De Klarinet genoten senioren regelmatig van een potje bingo. De geliefde bingoavonden moesten echter stopgezet worden, aangezien het organiseren van kansspelen niet is toegestaan op plekken waar alcohol wordt geschonken. Dit betekende het einde van deze gezellige bijeenkomsten.

Elke maand verzamelen meer dan honderd senioren zich voor een potje bingo, wat voor velen het hoogtepunt van de maand is. De organisatoren zijn vastbesloten om deze waardevolle activiteit niet te laten verdwijnen. Daarom is er nu het "geranium" spel in plaats van bingo, waardoor de maandelijkse bijeenkomsten in De Klarinet voor senioren kunnen blijven plaatsvinden.

Naamswijziging van het spel

Vrijwilligers Marjan van der Steen en Petra Schouten weigeren de maandelijkse seniorenbingo te staken. "Toen we hoorden van het bingo-verbod vroegen we ons af: moeten we dan maar achter de geraniums gaan zitten? Zo ontstond het idee voor het geraniumspel," vertelt Schouten.

"Hoewel het nog steeds een vorm van bingo is, draait het om de boodschap," zegt Van der Steen. "We willen mensen gewoon bij elkaar brengen en hen een fijne middag bezorgen. Niet iedereen heeft een groot sociaal netwerk. Voor sommigen is dit misschien wel het enige uitje van de maand, waar ze echt naar uitkijken. Dat willen we hen niet afnemen."
De organisatoren zijn vastbesloten om deze waardevolle activiteit niet te laten verdwijnen.

Bingo met Alcohol

"Er wordt tijdens de bingo ook niet veel gedronken. Af en toe drinkt iemand een glaasje wijn, maar daar blijft het bij," voegt Schouten toe.

Helaas doet dit er niet toe, aangezien het verboden is om kansspelen te organiseren in een ruimte met een vergunning voor alcohol. Volgens de wet wordt bingo beschouwd als een kansspel.

Burgemeester Rob Metz vraagt zich af of alcohol altijd verboden moet worden bij het spelletje bingo. "Ik begrijp dat dit voor de samenleving niet logisch lijkt, en dat geldt ook voor mijzelf. Bingo is toch een mooie manier van sociale interactie? En dat vinden we allemaal belangrijk."

"Ik begrijp dat de wetgever alcohol- en gokverslaving wil tegengaan. Maar soms belemmert de wetgeving ook onschuldige vormen van ontmoeting." Hij benadrukt dat de gemeente nog niet tot handhaving is overgegaan in Soest, mede omdat ze samen met betrokken organisaties kijken hoe dit vraagstuk opgelost kan worden zonder de regels te overtreden.